Timbre : 1973 CIGOGNE D'ALSACE

Le timbre émis en France en 1973 dans la série « Protection de la nature » consacré à la cigogne d’Alsace s’inscrit dans une démarche de sensibilisation écologique portée par l’administration postale au début des années 1970, période marquée par une prise de conscience croissante des déséquilibres environnementaux. D’une valeur faciale de 0,60 franc, correspondant à l’affranchissement de la carte postale pour l’étranger au tarif général, il assure une diffusion large et internationale du message de protection associé à cette espèce emblématique. Le sujet choisi met en lumière la cigogne blanche, oiseau fortement ancré dans l’imaginaire collectif alsacien, à la fois symbole régional, porte-bonheur populaire et indicateur biologique de la qualité des milieux humides. Le timbre évoque implicitement les caractéristiques écologiques nécessaires à sa survie, notamment les zones marécageuses et prairies humides du Ried, liées au régime hydraulique du Rhin et à une nappe phréatique abondante. Au moment de l’émission, la population de cigognes en Alsace connaît un déclin préoccupant, conséquence de la transformation des paysages agricoles, des drainages intensifs et des pressions humaines, situation qui confère au timbre une portée d’alerte autant que de valorisation patrimoniale. L’iconographie met en avant la silhouette reconnaissable de l’oiseau, soulignant ses larges ailes adaptées au vol plané et sa démarche caractéristique, éléments immédiatement identifiables pour le public. Par son intégration dans une série thématique récurrente, ce timbre s’inscrit dans une politique postale visant à associer le courrier quotidien à des messages éducatifs sur la faune et la flore, en métropole comme outre-mer. Une anecdote historiquement attestée rappelle qu’au début des années 1970 une opération de réintroduction menée près de Sélestat, à Kintzheim, suscita un vif intérêt populaire, la migration et le retour de certaines cigognes devenant un véritable événement suivi par la population, illustrant le lien affectif fort entre cette espèce et son territoire.
Article rédigé pour WikiTimbres