Timbre : 1973 Europa CEPT HÔTEL DE VILLE DE BRUXELLES

Le timbre français émis en 1973 dans le cadre de la série EUROPA C.E.P.T. consacré à l’Hôtel de Ville de Bruxelles s’inscrit dans une double démarche philatélique et européenne, associant la promotion d’un thème commun aux administrations postales participantes et la valorisation du patrimoine monumental du continent. Depuis 1971, la France choisit en effet d’émettre chaque année deux timbres EUROPA, l’un destiné au régime international avec un motif commun, l’autre au régime intérieur illustrant un monument emblématique de l’Europe, permettant ainsi d’articuler symboliquement unité et diversité. Le sujet retenu en 1973 prolonge cette logique après Venise et Aix-la-Chapelle, en mettant à l’honneur la Grand-Place de Bruxelles et plus précisément son Hôtel de Ville, édifice majeur du gothique civil brabançon. Au moment de l’émission, ce choix résonne avec l’idéal européen porté par la CEPT, organisation regroupant les administrations des Postes et Télécommunications désireuses de renforcer les échanges humains par le développement des communications. L’iconographie du timbre souligne l’élégance architecturale de l’édifice, construit entre le début du XVe siècle et le milieu du siècle, dont l’équilibre entre le corps principal et l’élan vertical de la tour constitue l’un des symboles les plus reconnaissables de Bruxelles. Par cette représentation, le timbre participe à une politique culturelle consistant à faire circuler, à travers le courrier quotidien, l’image de monuments européens considérés comme des repères historiques et artistiques communs. L’émission de 1973 intervient dans un contexte où la philatélie française utilise fréquemment les séries thématiques pour accompagner et illustrer les grandes orientations diplomatiques et culturelles du pays. Une anecdote historiquement attestée rappelle que la tour de l’Hôtel de Ville est surmontée d’une statue monumentale de saint Michel terrassant le dragon, installée en 1454, figure protectrice de la ville de Bruxelles, dont la silhouette domine la Grand-Place et contribue à l’aura symbolique de ce monument, souvent présenté comme le cœur civique et historique de la capitale belge.
Article rédigé pour WikiTimbres