Timbre : 1862 EMPIRE FRANC

Napoléon III - Empire Franc, dentelé.

Émis le 19 août 1862, le 10 centimes bistre du type Napoléon III – Empire non lauré fait partie, avec le 20c bleu, des premiers timbres français officiellement dentelés, à la suite de l’introduction du « pointillage », la perforation en ligne adoptée cette année-là pour faciliter la séparation des timbres.

Cette nouvelle technique intervient sans changement du matériel d’impression : les planches, encres et papiers sont ceux des tirages non dentelés. L’administration elle-même ne distingue pas les deux états dans ses inventaires, considérant qu’il s’agit d’un même timbre — ce qui rend la version dentelée historiquement essentielle pour comprendre la modernisation de la poste française.

Le 10c bistre remplit son rôle traditionnel : l’affranchissement des lettres locales de moins de 15 grammes circulant dans une même ville, ou des envois jusqu’à 7,5 g dans un même arrondissement postal. L’effigie impériale, sans couronne de laurier (type non lauré), accompagne la légende EMPIRE FRANC, en usage depuis la proclamation du Second Empire en 1852.

Timbre courant dans le courrier de l’époque, le n°21 reste une pièce importante pour les collectionneurs intéressés par la transition technique cruciale de 1862 et par les premières dentelures françaises, souvent irrégulières et caractéristiques de cette période expérimentale.