Timbre : 1862 EMPIRE FRANC

Napoléon III - Empire Franc, dentelé.

Émis le 23 août 1862, le 5 centimes vert au type Napoléon III – Empire non lauré marque, comme toute la série de 1862, l’entrée définitive de l’administration postale française dans l’ère de la dentelure en ligne, alors appelée « pointillage ». Cette valeur remplace directement le 5 c non dentelé de 1854 (YT n°12), utilisé pour affranchir faire-part, cartes de visite et imprimés circulant dans le même arrondissement postal.

Comme pour les autres valeurs dentelées de 1862, le matériel d’impression reste inchangé : mêmes planches, mêmes encres, mêmes papiers que les tirages non dentelés du type Empire. La dentelure n’est qu’une opération additionnelle réalisée après l’impression, ce qui explique que l’administration classe à l’époque les versions dentelées et non dentelées comme un seul et même timbre. Les collectionneurs doivent donc distinguer les deux états uniquement par la présence (souvent irrégulière) de la perforation.

Le profil impérial est celui du type dit non lauré, sans couronne de laurier, accompagné de la légende EMPIRE FRANC, adoptée après la proclamation officielle de l’Empire en 1852. Bien que très courant dans les correspondances du XIXᵉ siècle, le 5 c dentelé constitue une pièce importante pour comprendre la transition technique majeure de 1862 et l’évolution des usages postaux pour les imprimés légers.