Timbre : 1862 EMPIRE FRANC

Napoléon III - Empire Franc, dentelé. rempli. le 30 déc. 1867

Émis le 27 septembre 1862, le 80 centimes rose au type Napoléon III – Empire non lauré appartient à la première série française de timbres dentelés, introduite précisément en 1862. Avec environ 17,7 millions d’exemplaires produits, cette valeur haute est destinée aux affranchissements lourds ou aux combinaisons pour le courrier étranger, à une époque où la France intensifie ses échanges postaux internationaux.

Comme pour toutes les émissions de 1862, la dentelure est réalisée selon la technique du pointillage, une perforation en ligne qui permet enfin une séparation propre des timbres sans ciseaux. Cette dentelure n’implique aucune modification du processus d’impression : les feuilles sont imprimées avec les mêmes planches, encres et papiers que les non dentelés précédents, avant d’être perforées. Pour cette raison, l’administration considère qu’il s'agit du même timbre, simplement amélioré mécaniquement.

Le 80c rose porte la légende « EMPIRE FRANC » et le profil gauche de Napoléon III, dans la continuité directe du style néoclassique de la période. Cette valeur remplace le 80c non dentelé de 1854 et restera en service jusqu’à son remplacement par le type Empire lauré (Yvert n°32) en 1867, lorsque la nouvelle iconographie impériale modernise l’ensemble des timbres d’usage courant.

Ce timbre, bien que moins massif que le 20c bleu, est un témoin essentiel de la transition technique du Second Empire : il marque l’adoption définitive de la dentelure dans la philatélie française.