Timbre : 1868 EMPIRE FRANÇAIS

Napoléon III - Empire lauré. Type II

Le 20 centimes bleu type II, émis en août 1868, appartient à la grande série Napoléon III lauré, gravée par Désiré-Albert Barre. Comme pour le type I, il sert à l’affranchissement de la lettre simple de bureau à bureau, au moment où le trafic postal atteint un niveau historique. Cette forte demande entraîne une impression continue, faisant de cette valeur l’une des plus courantes du Second Empire.

Le type II se distingue du type I par la présence de gros points situés entre “POSTE” et “20”, marque typographique essentielle permettant l’identification du poinçon retouché ou refait. Ces différences, minimes mais nettes, découlent de l’évolution du matériel d’impression, régulièrement remis en état pour suivre les énormes cadences de production.

Imprimé en typographie et dentelé en ligne, ce timbre illustre la phase tardive du régime impérial, juste avant la chute de 1870. Sa diffusion massive en fait un témoin postal omniprésent dans les correspondances de la fin de l’Empire lauré.