Timbre : 1868 EMPIRE FRANÇAIS

Napoléon III - Empire lauré

Le 40 centimes orange, émis en juillet 1868, remplace la même valeur du type « Empire non lauré ». Il adopte la nouvelle effigie laurée de Napoléon III, introduite à partir de 1863 pour refléter le prestige impérial après les succès politiques et militaires du règne. Le portrait, redessiné par Désiré-Albert Barre, présente l’Empereur couronné de lauriers et arbore une typographie modernisée.

Cette valeur de 40 centimes intervient principalement dans les affranchissements composés, mais couvre aussi plusieurs tarifs internes et étrangers, notamment pour les envois plus lourds ou à destination de pays dont l’accord postal fixait un port supérieur au tarif de la lettre simple.

Comme pour toute la série laurée, le papier, les encres et les planches d’impression dérivent directement des émissions précédentes, la dentelure restant celle adoptée à partir de 1862. La couleur orange vif, caractéristique, facilite son identification sur lettre.