Timbre : 2022 Châtaignier

Le châtaignier et le marron glacé : le châtaignier commun (Castanea sativa) est un arbre à feuillage caduc, de la famille des Fagaceae, qui produit des fruits largement consommés par l'homme : les châtaignes. Lorsqu'il est en nombre sur un territoire délimité, il forme une châtaigneraie. Les châtaignes, séchées dans des clèdes (séchoir à châtaignes), furent longtemps la base de l'alimentation humaine dans certaines régions d'Europe, généralement dépourvues d'agriculture céréalière, ce qui lui valut d'être considéré comme un "arbre nourricier" à valoriser. Autour de la Méditerranée, le châtaignier fut surnommé "arbre à pain" (ou pain des pauvres) car ses fruits y remplaçaient les céréales en période de famine. Au XVIIème siècle le Sieur Pierre François de La Varenne (1618-1678, chef cuisinier et auteur d'un premier livre de cuisine) nous donne les premières indications sur les recettes appelées "marron glacé" et "marron au sec" qu’il confectionnait pour la cour de Louis XIV. Jusqu’au XIXème siècle, le marron glacé est considéré comme une confiserie de grand luxe fabriquée pour les grandes occasions. Châtaignes et marrons sont les fruits d'un même arbre et de sa variété améliorée. À deux ans, le châtaignier reçoit une greffe bien spécifique, afin d’obtenir un marron bien formé. L'on cultive de nombreuses variétés de châtaignes : les plus recherchées sont celles dites "paysannes" ayant pour appellation : Comballe, le marron de Lyon, Bouche de Clos ou le marron de Chevanceaux, etc. La production française est principalement localisée en Ardèche, en Dordogne et dans le Var. Une expérience unique, avec la fragrance, l'effluve et le parfum ; puis son arôme, son goût et sa saveur. Le marron glacé est un fruit délicat, qui doit être ouvert en deux, tout en douceur, afin de découvrir la chair translucide du fruit humecté de son sirop de confisage.

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