Timbre : 1968 PHILIPPE LE BEL ÉTAT GÉNÉRAUX 1302

Philippe le Bel... eh bien, pas exactement le « plus beau » des rois, mais quel stratège. Avec ses confrontations avec le pape, son procès machiavélique des Templiers, ses manœuvres financières : on dirait que ce gars-là était un sous-plot sur HBO. Mais l'homme qui prêta le Dieu Oui c'était bien le même homme, le roi de glace, mais l'homme qui brandissait le Allez !

Derrière ce roi froid, cependant, se cachait une pierre angulaire de l'invention : celle de l'État moderne en France.

Vers la fin du XIIIe siècle, le pays, qui avait été fragmenté pendant des générations, avait finalement commencé à ressembler à un vrai pays. Philippe, qui était le petit-fils de Saint Louis, n'avait pas beaucoup de patience pour le sentiment : il voulait centraliser, légiférer, taxer... et dominer. Pour financer tout cela ? Il introduisit les « aides », les premiers impôts nationaux. Oui, nous lui devons peut-être nos formulaires d’impôts (olé !). Mais il ne s'est pas arrêté là. Il a évolué vers l'utilisation des juristes, des techniciens — les professionnels en col blanc d'aujourd'hui, pourrait-on dire — pour superviser les vassaux et faire appliquer la loi royale plus efficacement. Visionnaire ou tyran ? Peut-être les deux.

La confrontation avec Boniface VIII est la cerise sur le gâteau. Le Pape cherche à dominer le roi ? Mauvaise idée. Philippe contre-attaque, convoquant les premiers États généraux en 1302 à Notre-Dame (qui, soit dit en passant, n'avait alors qu'une quarantaine d'années, toute fraîche et fringante). Et là, en présence du clergé, de la noblesse et des bourgeois, il résista hardiment aux prétentions du pape. L'histoire retiendra essentiellement la « gifle d'Anagni » : cette agression sur le pape âgé et infirme — une affaire à la fois grotesque et tragique.

Et si tout cela était l'invention de Philippe le Bel, la politique moderne ? Du roi de tout ce qu'il contemple à une monarchie qui est stockée, ordonnée, systématisée... ce n'est pas facile. Alors peut-être pas très gentil, mais diablement efficace.

WikiTimbres