Timbre : 1936 POUR LES CHÔMEURS INTELLECTUELS HUGO

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Le timbre consacré à Victor Hugo est émis le 16 novembre 1936 dans le cadre de la première série “Pour les chômeurs intellectuels”, initiative emblématique de la politique culturelle et sociale du Front populaire. Cette série, assortie d’une surtaxe obligatoire, vise à soutenir financièrement les professions intellectuelles touchées par la crise économique, tout en valorisant les grandes figures du patrimoine artistique et littéraire français.

Le choix de Victor Hugo s’impose naturellement. Écrivain majeur du XIXᵉ siècle, poète, dramaturge, romancier et penseur engagé, Hugo incarne l’intellectuel au sens le plus large du terme : créateur, conscience morale et acteur de la vie publique. Son œuvre, profondément humaniste, marquée par la défense des opprimés, la lutte contre la misère, l’injustice sociale et la peine de mort, résonne fortement avec les préoccupations sociales de la France des années trente.

Le portrait, dessiné et gravé par Achille Ouvré, adopte une représentation sobre et solennelle. Le visage, traité en taille-douce avec une grande fermeté de taille, exprime la gravité, la force morale et l’autorité intellectuelle de l’écrivain. Le choix d’un format horizontal et d’une teinte rouge-brique, commune à plusieurs valeurs de la série, assure une cohérence visuelle tout en conférant au timbre une présence marquée et immédiatement reconnaissable.

La valeur faciale de 50 centimes, complétée par une surtaxe de 10 centimes, correspond à l’affranchissement courant de la lettre simple pour l’intérieur, garantissant une large diffusion postale. Comme pour l’ensemble de la série, chaque utilisation du timbre participe concrètement au financement de l’aide aux chômeurs intellectuels, donnant à l’acte d’affranchir une portée civique et solidaire.

Tiré à 1,6 million d’exemplaires, ce timbre s’inscrit dans une politique d’émission mesurée, identique à celle des autres valeurs de la première série (Callot, Berlioz). Aujourd’hui, il est considéré comme une pièce représentative de la philatélie sociale de l’entre-deux-guerres, associant hommage national, engagement politique et qualité artistique de la gravure française.