Timbre : 1973 WATTEAU

L’émission de septembre 1973 consacrée à Antoine Watteau s’inscrit dans la politique culturelle de La Poste visant à diffuser auprès du grand public les chefs-d’œuvre du patrimoine artistique français conservés dans les collections nationales. Le timbre reproduit La Finette, panneau peint vers 1716, à un moment charnière de la carrière du peintre, lorsque son art s’affirme pleinement dans le genre nouveau des fêtes galantes, reconnu officiellement par l’Académie royale en 1712. À travers cette œuvre de petit format, Watteau incarne la transition entre le classicisme solennel hérité du règne de Louis XIV et la sensibilité plus libre, élégante et intimiste de la Régence, marquée par la primauté de la couleur, des atmosphères légères et des figures gracieuses issues du théâtre et de la musique. La jeune musicienne représentée, assise dans un parc et jouant d’un théorbe, ne relève ni du portrait ni de la scène de genre descriptive : elle condense un idéal féminin subtil, à la fois malicieux et mélancolique, qui traverse toute l’œuvre de l’artiste. Le choix de cette composition met en valeur l’attention de Watteau aux matières, aux harmonies chromatiques et aux jeux de lumière, éléments qui influenceront durablement la peinture française et séduiront, au XIXᵉ siècle, des artistes comme Renoir. En donnant une traduction philatélique à cette œuvre conservée au musée du Louvre, l’administration postale inscrit le timbre dans la série du « Musée imaginaire », où la figurine devient un vecteur de diffusion artistique et d’éducation du regard. Ce timbre de forte valeur faciale, destiné notamment aux affranchissements internationaux, participe ainsi à la circulation symbolique de l’art français au-delà des frontières, tout en rappelant la place centrale de Watteau dans l’histoire de la peinture européenne et dans la construction d’une sensibilité moderne fondée sur la grâce, la musique et la poésie visuelle.
Article rédigé pour WikiTimbres