Timbre : 1903 Sans légende particulière - type semeuse lignée

Semeuse lignée. Nota Les ombres portées sur la Semeuse sont mal positionnées par rapport au soleil, de plus elle sème contre le vent

Le 20 centimes brun lilas – Semeuse lignée (Yvert & Tellier n°131) est émis le 29 juin 1903, quelques semaines après les premières valeurs au type Semeuse lignée. Il s’agit d’une valeur importante du début du XXᵉ siècle, utilisée pour de nombreux affranchissements courants, notamment pour la lettre simple intérieure lors des périodes de transition tarifaire.

Comme les autres valeurs de 1903, ce timbre est dessiné par Louis-Oscar Roty et gravé par Louis-Eugène Mouchon, dans l’esprit républicain marquant la IIIᵉ République. L’iconographie, devenue emblématique, représente la Semeuse semant à contre-vent, silhouette allégorique diffusant le progrès et l’idée républicaine. Le fond est constitué de lignes horizontales caractéristiques du type « Semeuse lignée », avec un soleil levant à l’horizon.

L’impression est réalisée en typographie, dentelure 14 × 13½, au format 20 × 24 mm (vignette 18 × 22 mm). Le 20 c brun lilas est tiré en feuilles de 150 timbres, format réservé aux valeurs les plus utilisées, ce qui explique la fréquence des oblitérations variées que l’on rencontre aujourd’hui.

La teinte brun lilas, assez instable selon les bains d’encre, a fait l’objet de nombreuses études spécialisées : variations de saturation, tons plus violacés ou plus bruns selon les tirages. Ces nuances sont un élément d’intérêt pour les collectionneurs spécialisés dans les Semeuses.

Retiré de la vente en 1907, ce timbre reste un jalon essentiel dans l’évolution de la Semeuse lignée, positionné juste avant l’arrivée des premières Semeuses camées. Il constitue, avec le 10 c rose et le 15 c vert-gris, l’un des piliers de la série de 1903, souvent rencontré sur plis commerciaux, cartes postales et correspondances familiales de la période.