Timbre : 1900 Sans légende particulière - type Merson

Merson.

Mis en vente le 4 décembre 1900, le 40 centimes rouge et bleu au type Merson est l’une des premières valeurs du nouveau grand format bicolore imaginé par Luc-Olivier Merson. Utilisé pour les affranchissements intermédiaires du régime intérieur et pour certaines correspondances internationales nécessitant un complément de port, ce timbre devient rapidement une valeur essentielle du début du XXᵉ siècle.

Gravé par Auguste Thévenin, le type Merson introduit en France les premiers timbres bicolores d’usage courant, imprimés en deux passages distincts de typographie. Cette technique, encore imparfaitement maîtrisée au tournant de 1900, est à l’origine d’une grande variété d’aspects : décalages entre les deux couleurs, nuances de bleu plus ou moins foncé, rouge tirant parfois sur le carmin, et impressions incomplètes ou décentrées. Ces caractéristiques font du Merson une série particulièrement étudiée dans la philatélie classique française.

Avec 71 millions d’exemplaires imprimés, le 40 c figure parmi les valeurs les plus largement diffusées du type Merson. En oblitéré, les cachets des bureaux urbains sont les plus fréquents, tandis que les plis correctement affranchis à 40 centimes représentent les usages postaux les plus recherchés, notamment pour les lettres recommandées, imprimés lourds ou correspondances internationales avant les ajustements tarifaires de 1906.

Retiré de la vente le 8 décembre 1924, ce timbre reste une pièce emblématique de la transition entre les séries Sage, Mouchon et les grandes valeurs du début du XXᵉ siècle.

Aucun faux postal d’époque significatif n’est signalé.