Timbre : 1900 Sans légende particulière - type Merson

Émis lors de la vente générale du 4 décembre 1900, le 2 francs violet et jaune au type Merson (YT n°122) constitue l’une des plus hautes valeurs faciales des timbres d’usage courant du début du XXᵉ siècle. Destiné principalement aux affranchissements lourds, aux ** plis recommandés de grande valeur** ou aux envois internationaux complexes, il s’agit d’un timbre d’usage réel relativement rare sur documents, ce qui contribue à sa cote élevée, notamment en neuf.

Comme toutes les valeurs de la série, le 2 F Merson reprend l’allégorie créée par Luc-Olivier Merson : La République assise, gardienne de la Paix, représentée dans un décor architecturé. La gravure est confiée à Auguste Thévenin, et l'impression en typographie bicolore nécessite deux passages successifs — l’un pour la vignette violette, l’autre pour le cadre jaune. Ce procédé technique, encore imparfaitement maîtrisé en 1900, est responsable d’un grand nombre de variétés, tant dans l’alignement que dans les nuances de teinte (différents violets plus ou moins sombres et jaunes tirant sur l’ocre).

Bien que les quantités exactes d’émission ne soient pas connues, les chiffres d'utilisation postale indiquent un tirage nettement inférieur aux valeurs plus courantes de la série. Le timbre est retiré de la vente en décembre 1906, ce qui limite encore davantage sa disponibilité en état neuf avec gomme d’origine.

Rares sont les plis complets comportant un 2 F Merson en affranchissement isolé : la plupart apparaissent en affranchissements composés pour colis, valeurs déclarées ou correspondances commerciales internationales. Ces documents sont très recherchés par les spécialistes du type Merson.