Timbre : 1902 DROITS DE L'HOMME - type Mouchon

Mis en vente le 18 juin 1902, le 10 centimes rose au type Mouchon retouché (Yvert & Tellier n°124) marque une étape importante dans l’évolution des timbres d’usage courant au début du XXᵉ siècle. Cette version retouchée intervient pour corriger plusieurs faiblesses du dessin original de 1900, dont la lisibilité insuffisante de la valeur et la complexité du fond. Louis-Eugène Mouchon, auteur du dessin et de la gravure, simplifie alors certains détails décoratifs et renforce les lignes du cadre afin d’améliorer la qualité d’impression et de mieux lutter contre les contrefaçons.

Ce 10 c retouché reprend la fonction de l’ancien 10 c rouge du type II, mais dans une couleur rose, plus claire et plus adaptée aux exigences de l’UPU pour une identification rapide des valeurs courantes. Le timbre est imprimé en typographie sur feuilles de 150 exemplaires, dentelées 14 × 13½ comme la majorité des valeurs Mouchon. Bien que les volumes exacts ne soient pas connus, ce 10 centimes connaît une diffusion largement suffisante pour l’usage massif de la correspondance intérieure, notamment pour les imprimés et certaines taxes complémentaires.

Son retrait rapide, dès mai 1903, s’explique par la transition vers le nouveau type Semeuse, qui commence à remplacer progressivement les Mouchon pour l’ensemble des affranchissements courants. Cette brièveté d’utilisation rend la version retouchée identifiable et intéressante pour les collectionneurs spécialisés, notamment dans l’étude comparée :
– Mouchon type I,
– Mouchon type II,
– Mouchon retouché 1902.

Les spécialistes recherchent en particulier :
• les nuances du rose (clair, soutenu, tirages plus mats) ;
• les variétés de position ;
• les oblitérations sur plis de 1902–1903, nettement moins fréquentes que pour les types précédents.

Ce timbre constitue l’un des derniers représentants de la courte période Mouchon avant l’ère de la Semeuse, véritable transition stylistique de la philatélie française moderne.