Timbre : 1902 DROITS DE L'HOMME - type Mouchon

Le 20 centimes brun lilas retouché (YT n°126), mis en vente en mai 1902, constitue l’une des valeurs les plus emblématiques de la courte série des Mouchon retouchés. Cette révision de la gravure fait suite aux critiques adressées au type II : surcharge décorative, manque d’équilibre visuel et difficultés d’impression en typographie.

Pour remédier à ces défauts, Louis-Eugène Mouchon reprend son propre dessin et réalise une retouche profonde du poinçon :
• simplification du décor pour une lecture plus nette ;
• renforcement des lignes du fond ;
• redéfinition du cartouche de valeur ;
• amélioration du contraste pour éviter les manques d’encre, fréquents sur les premiers tirages de 1900–1901.

Le 20 c retouché remplace ainsi le 20 c Mouchon type I (YT 113), dont la nuance brun lilas est conservée mais avec une structure graphique considérablement plus stable. Cette valeur correspond à un affranchissement intérieur courant, notamment pour les imprimés et certaines lettres à tarif réduit, ce qui explique son usage significatif entre 1902 et 1903.

Imprimé en typographie sur feuilles de 150 timbres, dentelés 14 × 13½, il n’existe qu’en une seule grande période de production, sans changement de nuance majeur. Sa durée de vente, de mai 1902 à juin 1903, reste brève, car dès l’été 1903, les timbres au type Semeuse lignée prennent le relais pour les valeurs intermédiaires.

Les collectionneurs recherchent particulièrement :
• les belles nuances brun lilas saturées, plus rares que les tirages pâles ;
• les oblitérations nettes de 1902–1903, période courte donc précieuse ;
• les plis de distribution intérieure montrant un usage postal authentique du tarif.

En tant que dernière déclinaison du 20 c Mouchon avant l’arrivée de la Semeuse, le YT 126 marque la fin d’une période importante de la philatélie française : celle d’un graphisme dense et décoratif qui cède la place à la modernité épurée de Roty.