Timbre : 1849 REPUB FRANC - type Cérès

Cérès - IIème République. Non émis la plupart incinérés

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Décidé le 9 mars 1849, le 20 centimes bleu est conçu pour remplacer le 20 c noir, dont l’oblitération se distingue mal sur le courrier. L’impression débute dès avril 1849, en typographie à plat, avec les mêmes planches que les autres valeurs Cérès : deux tirages sont réalisés, du 7 avril au 19 mai 1849, puis du 10 décembre 1849 au 31 mars 1850, sur papiers variant du blanc à l’azuré pâle. La nuance s’étend du bleu au bleu foncé, les seuls connus avec gomme étant les bleu foncé sur papier blanc.

Faute d’incitation à préaffranchir — le paiement à l’arrivée étant encore largement utilisé — les stocks du 20 c noir restent importants. Lorsque le nouveau tarif du 1er juillet 1850 supprime la lettre simple à 20 centimes (port fixé à 25 c), la valeur bleue devient inutile avant même sa mise en vente. Aucun exemplaire n’est mis à la disposition du public.

Une tentative de surcharge “25c” en rouge est effectuée afin d’utiliser les feuilles déjà imprimées, mais le projet est abandonné et les timbres surchargés sont détruits. Un unique exemplaire du tirage initial, surchargé, est connu, passé dans la collection du baron Philippe de Ferrari.

Les timbres rencontrés sur le marché proviennent de la réimpression de 1862, commandée pour Sir Rowland Hill : nuances plus claires, exemplaires uniquement neufs, avec ou sans gomme.

Bien que jamais émis, ce 20 centimes bleu a fixé une tradition durable : la couleur bleue restera associée au tarif intérieur de la lettre simple jusqu’en 1900, malgré les recommandations internationales postérieures.