Timbre : RATTACHEMENT DE SAINT-BARTHÉLEMY 1878-1978

Ce timbre commémore le centenaire du rattachement de Saint-Barthélemy à la France, événement intervenu le 16 mars 1878 à l’issue d’un processus diplomatique singulier dans l’histoire coloniale française. Découverte par Christophe Colomb en 1493, l’île connaît une trajectoire politique complexe, passant successivement sous administration française, puis suédoise à partir de 1784, en raison de son faible intérêt économique mais de sa position stratégique dans les Petites Antilles. Sous souveraineté suédoise, Saint-Barthélemy bénéficie d’un régime de port franc qui favorise un essor commercial temporaire, notamment autour de Gustavia, son chef-lieu. Le déclin progressif de cette activité au XIXᵉ siècle, accentué par les mutations du commerce maritime et la concurrence régionale, conduit la Suède à se désengager de l’île. Le retour à la France est alors acté par un traité signé en 1877, approuvé par un plébiscite local, et rendu effectif l’année suivante. Ce timbre, émis dans le cadre de la politique commémorative française des années 1970, met en valeur cet épisode peu connu mais emblématique d’un choix collectif et pacifique, fondé sur l’histoire, la culture et l’attachement à la France. Il illustre également la place particulière de Saint-Barthélemy au sein de la Guadeloupe, dont elle devient une commune en 1946 lors de la départementalisation des territoires d’outre-mer. À travers cette commémoration, ce timbre rappelle l’inscription durable de l’île dans l’espace national, tout en soulignant la singularité de son héritage historique, marqué par des influences françaises et scandinaves, et par une identité insulaire forte, encore perceptible au moment de l’émission en 1978. Article rédigé pour WikiTimbres