Timbre : 1978 IMPRIMERIE NATIONALE

La discrétion de l’Imprimerie nationale contraste avec l’omniprésence de ses productions dans la vie administrative et civique française, réalité que ce timbre de 1978 rend perceptible en évoquant une institution dont l’histoire se confond avec celle de l’État moderne. Fondée au XVIᵉ siècle à la suite des lettres patentes accordées en 1538 par François Iᵉʳ à Conrad Néobar puis à Robert Estienne, imprimeur du roi pour les langues savantes, l’Imprimerie nationale s’inscrit dès l’origine dans une double mission : garantir la qualité typographique des textes officiels et assurer leur diffusion contrôlée. Installée successivement au Louvre, à l’Hôtel de Rohan puis, au XXᵉ siècle, rue de la Convention, elle accompagne les changements de régimes sans rupture de continuité fonctionnelle, adaptant son intitulé mais conservant sa vocation de service public. Le développement industriel de l’après-guerre et la création d’un site à Flers-en-Escrebieux renforcent sa capacité à produire en grande série les imprimés administratifs, tandis que les ateliers parisiens demeurent le lieu des travaux complexes exigeant une maîtrise typographique approfondie. Ce timbre traduit cette articulation entre tradition et modernité par une composition symbolique : la salamandre de François Iᵉʳ rappelle les origines humanistes de l’institution, tandis que des courbes dynamiques suggèrent la diffusion contemporaine de textes dans toutes les langues. Au-delà de sa fonction industrielle, l’Imprimerie nationale est également un conservatoire unique de savoir-faire, dépositaire d’une collection exceptionnelle de caractères et de poinçons classés, témoignant de plus de quatre siècles d’excellence typographique. En consacrant ce timbre à l’Imprimerie nationale, la politique postale française met en lumière une réalisation emblématique où se rejoignent patrimoine culturel, exigence technique et continuité de l’action publique. Article rédigé pour WikiTimbres