Timbre : 1972 CODE POSTAL

Émis en France en 1972, le timbre-poste « Code postal » à 0,50 franc rouge complète l’émission consacrée à la généralisation du code postal et à la mécanisation du tri du courrier, engagée par l’administration des Postes et Télécommunications face à l’augmentation continue du trafic postal depuis l’après-guerre. D’une valeur faciale adaptée à l’affranchissement de la lettre jusqu’à 20 grammes pour la France métropolitaine, ce timbre a connu un usage postal courant, en complément du timbre vert à 0,30 franc destiné au courrier non urgent, les deux valeurs formant un ensemble cohérent destiné à sensibiliser l’ensemble des usagers. Le contexte de cette émission est directement lié à l’introduction progressive, à partir de 1965, du code postal à cinq chiffres, conçu pour traduire l’adresse manuscrite en un langage normalisé lisible par les machines de tri automatique, incapables d’interpréter de façon fiable l’écriture humaine. Le visuel reprend un graphisme identique à celui de la valeur inférieure, volontairement simple et pédagogique : cinq ronds alignés symbolisent les cinq chiffres du code postal, intégrés dans une composition évoquant le corps d’un stylo tenu par une main, image explicite du rôle de l’expéditeur dans l’efficacité de l’acheminement postal. Cette iconographie traduit la chaîne complète allant du geste d’écriture à la lecture mécanique et à l’orientation automatique du courrier au sein des centres de tri. Le choix de l’impression en typographie répond à des impératifs de robustesse et de productivité, parfaitement adaptés à des émissions de très grande diffusion, tandis que le format horizontal et la dentelure standard facilitent l’utilisation intensive de ce timbre dans le trafic quotidien. Cette émission illustre ainsi une étape majeure de l’histoire postale française, marquée par la normalisation des adresses, l’automatisation des traitements et l’adhésion progressive du public à un outil devenu indispensable au fonctionnement du service postal moderne. Article rédigé pour WikiTimbres