Timbre : 2025 150 ANS DE L’OPÉRA CARMEN

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Carmen de Bizet : un chef-d’œuvre intemporel entre passion, rébellion et tragédie

Créé le 3 mars 1875 à l’Opéra-Comique de Paris, Carmen de Georges Bizet est devenu l’un des opéras les plus joués au monde. Inspiré de la nouvelle de Prosper Mérimée, avec un livret de Henri Meilhac et Ludovic Halévy, cet opéra-comique en quatre actes mêle dialogues parlés, airs envoûtants et drame poignant.

L’intrigue se déroule dans une Espagne fantasmée du XIXe siècle, à Séville, entre Gitans, soldats et contrebandiers. Carmen, cigarière libre et séductrice, entraîne le brigadier Don José dans une spirale de passion destructrice. Il abandonne tout pour elle, mais elle le délaisse pour Escamillo, un toréador adulé. Jaloux, Don José finit par tuer Carmen, signant une tragédie amoureuse inoubliable.

L’œuvre, teintée d’orientalisme et de réalisme social, bouleverse les codes de l’époque par sa représentation des classes populaires et la complexité psychologique de ses personnages. Jugée provocante à sa création, elle reçoit un accueil froid. Ce n’est qu’en 1878, grâce à l’interprétation de Minnie Hauk à Bruxelles, que le succès s’impose.

Avec ses airs légendaires — L’amour est un oiseau rebelle, la séguedille, l’air du Toréador — et ses héroïnes incarnées par les plus grandes cantatrices, Carmen inspire le courant vériste, influence des compositeurs majeurs comme Puccini, et traverse les siècles à travers scènes, écrans et légendes.