Timbre : 1957 JEUX UNIVERSITAIRES MONDIAUX 1957 LÉO LAGRANGE

Émis en 1957 à l’occasion des Jeux Universitaires Mondiaux organisés à Paris, ce timbre met en avant la figure de Léo Lagrange, dont l’évocation dépasse largement le cadre sportif pour s’inscrire dans une histoire politique et sociale profondément marquée par les fractures du XXᵉ siècle : né dans le sillage des combats républicains, Lagrange incarne l’élan du Front populaire de 1936 qui fit du sport, des loisirs et de la culture des instruments d’émancipation collective, convaincu que l’accès aux pratiques sportives devait contribuer à former des citoyens libres, solidaires et pacifiques ; le choix de son effigie en 1957 n’est pas anodin, car les Jeux Universitaires Mondiaux se tiennent alors dans un contexte de guerre froide où le sport international est traversé par les tensions idéologiques entre blocs de l’Est et de l’Ouest, et où la France entend affirmer une voie de rassemblement fondée sur l’esprit olympique et la jeunesse étudiante comme terrain possible de dialogue ; en rappelant la mémoire de Lagrange, mort en 1940 lors de la campagne de France après avoir refusé l’exil, l’administration postale souligne la continuité entre son idéal de compétition pacifique, son engagement antifasciste — notamment son soutien aux Olympiades populaires de Barcelone contre les Jeux de Berlin de 1936 — et la volonté de réunir à Paris des délégations venues de plus de trente pays, faisant du timbre un discret manifeste pour une jeunesse internationale capable de dépasser les clivages politiques par le sport, sans jamais dissocier celui-ci des valeurs de liberté et de responsabilité civique.