Timbre : 1957 BIMILLÉNAIRE DE LYON

Visuel : le théâtre gallo-romain antique de Lugdunum, sur la colline de la lumière (Fourvière), fondée en 43 av. J.-C. par Lucius Munatius Plancus, général romain.

Émis à l’automne 1957 pour célébrer le bimillénaire de Lyon, ce timbre commémoratif s’inscrit dans une longue tradition française consistant à rappeler, par la philatélie, la profondeur historique des grandes cités urbaines ; il rend hommage à une ville dont le destin épouse presque toutes les grandes étapes de l’histoire nationale, depuis la Gaule romaine jusqu’à l’industrialisation contemporaine. Fondée en 43 av. J.-C. sous le nom de Lugdunum, Lyon devient rapidement la capitale des Gaules, centre administratif, religieux et commercial majeur de l’Empire romain, rôle que symbolisent encore aujourd’hui les théâtres antiques de Fourvière figurant sur le timbre. Après les replis du Moyen Âge, la ville connaît un nouvel âge d’or à la Renaissance, portée par les foires, la banque et l’imprimerie, avant de s’imposer durablement comme capitale européenne de la soie, grâce au savoir-faire des canuts et à l’esprit d’entreprise des soyeux. Marquée par les épreuves — guerres de Religion, répression révolutionnaire de 1793 — Lyon se reconstruit au XIXᵉ siècle en grande métropole industrielle et commerciale, ouverte aux innovations techniques et aux échanges internationaux. En célébrant deux mille ans d’histoire urbaine, ce timbre de 1957 ne se limite pas à une évocation patrimoniale : il affirme aussi la continuité d’une cité capable de se réinventer sans renier son passé, à une époque où la France des Trente Glorieuses redéfinit son rapport au progrès, à la mémoire et à l’identité locale.