Timbre : 1956 EUROPA

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Le timbre-poste « EUROPA » de 15 francs émis en France en 1956 constitue l’une des toutes premières émissions communes européennes, décidée conjointement par les ministres des Postes des six pays fondateurs de la Communauté européenne du charbon et de l’acier, et mise en vente simultanément le 15 septembre 1956. Cette figurine, appartenant à la première série EUROPA sur le thème de la construction de l’Europe, s’inscrit dans une démarche philatélique nouvelle visant à matérialiser par le timbre-poste une volonté politique et économique partagée, tout en répondant à un usage postal courant. Imprimé en typographie, ce timbre de format vertical était destiné à l’affranchissement de la lettre simple pour l’intérieur, ce qui explique un tirage important et une large diffusion. Sa place dans la série est fondamentale, puisqu’il marque l’acte fondateur des émissions EUROPA, appelées à devenir un rendez-vous annuel durable de la philatélie européenne. Le contexte historique de l’émission est celui de l’après-guerre, marqué par la recherche d’une coopération stable entre États européens, illustrée notamment par la CECA, puis par la mise en place progressive du Marché commun, faisant de ce timbre un témoignage postal direct de la naissance d’une Europe institutionnelle moderne.