Timbre : 1991 ALBERTVILLE 92 CURLING DÉMONSTRATION PRALOGNAN

Ce timbre est imprimé sur un papier avec azurant optique visible sous UV et d'un aspect mat sous lumière du jour. Le même timbre a été imprimé dans le BKAUTRE-1992-1 sur un papier couché glacé qui apparait brillant en lumière du jour et qui est neutre sous UV.

Dans le cadre de la préparation des Jeux olympiques d’hiver d’Albertville en 1992, l’administration postale française consacre plusieurs émissions aux disciplines inscrites au programme des compétitions ou présentées à titre de démonstration. Ce timbre évoque le curling, sport de glace programmé comme discipline de démonstration lors de ces Jeux et dont les épreuves sont organisées sur la patinoire de Pralognan-la-Vanoise en Savoie. La station alpine, située dans le massif de la Vanoise, fait ainsi partie des sites retenus pour accueillir certaines manifestations sportives associées à l’événement olympique. Le curling figure parmi les sports de glace les plus anciens encore pratiqués. Des récits historiques situent son apparition en Écosse dès le XVe siècle, probablement à partir de jeux introduits par des populations venues des Flandres. La pratique s’effectue sur une longue piste de glace où les joueurs font glisser de lourdes pierres de granit vers une cible. Chaque pierre, dont le poids approche vingt kilogrammes, est généralement taillée dans un granit particulièrement résistant provenant de l’île d’Ailsa Craig, située à l’embouchure de la Clyde en Écosse. Les règles modernes du jeu sont fixées au XIXᵉ siècle avec la création du Grand Caledonian Curling Club, organisation qui deviendra quelques années plus tard le Royal Caledonian Curling Club et servira de référence aux associations nationales. Sport d’adresse et de stratégie opposant deux équipes de quatre joueurs, le curling repose également sur l’action coordonnée des équipiers qui balayent la glace afin d’influencer la trajectoire et la vitesse de la pierre. Par cette émission philatélique, la France souligne la diversité des disciplines représentées lors des Jeux d’Albertville et rappelle l’histoire singulière d’un sport hivernal dont les origines remontent à plusieurs siècles. Article rédigé pour WikiTimbres