Timbre : 1956 MARÉCHAL FRANCHET D’ESPEREY 1856-1942

Ce timbre-poste commémoratif français émis en 1956 célèbre le centenaire de la naissance du Louis Franchet d'Espèrey, figure majeure de l’histoire militaire française de la fin du XIXᵉ siècle et de la Première Guerre mondiale. Dessiné et gravé en taille-douce par Albert Decaris, le timbre adopte un format vertical solennel, conforme à la tradition iconographique réservée aux grands chefs militaires, et présente le portrait du maréchal dans une teinte brun Van Dyck, soulignant la gravité et la dignité du sujet. Né à Mostaganem en 1856, Franchet d’Espèrey mena une carrière brillante marquée par des commandements décisifs lors du conflit de 1914-1918 : après avoir contribué à l’arrêt de l’offensive allemande en 1914 et à la libération de Reims, il joua un rôle central dans la conduite des armées françaises avant d’être nommé commandant en chef des armées alliées d’Orient en 1918. La manœuvre offensive qu’il conçut en Macédoine provoqua l’effondrement rapide du front sud-oriental et précipita les armistices successifs de la Bulgarie, de l’Empire ottoman puis de l’Autriche-Hongrie, contribuant directement à l’issue victorieuse du conflit. Élevé à la dignité de maréchal de France en 1921 et élu à l’Académie française, Franchet d’Espèrey incarne à travers cette émission philatélique la mémoire officielle des chefs victorieux de la Grande Guerre, dans une série de timbres de 1956 particulièrement attentive à la valorisation des grandes figures nationales.