Timbre : 1952 VALEUR ET DISCIPLINE CENTENAIRE DE LA MÉDAILLE MILITAIRE 1852-1952

Mis en vente à partir du 5 juillet 1952 à Paris, puis le 7 juillet dans l’ensemble des bureaux du territoire, ce timbre de 15 francs commémore le centenaire de la création de la Médaille militaire, instituée le 22 janvier 1852 par Louis-Napoléon Bonaparte. Dessiné et gravé en taille-douce par Raoul Serres, le timbre adopte un format vertical et une composition tricolore – bistre foncé, vert et jaune citron – reprenant explicitement les deux grands modèles historiques de la décoration : à gauche, la médaille impériale à l’effigie de Louis-Napoléon Bonaparte surmontée de l’aigle, et à droite, la version républicaine portant la devise « Valeur et Discipline ». Créée pour récompenser les sous-officiers et soldats exclus à l’origine de la Légion d’honneur, la Médaille militaire est devenue au fil des conflits du XIXᵉ et du XXᵉ siècle l’une des plus hautes distinctions françaises, attribuée pour faits de bravoure, dévouement et discipline exemplaire. Le timbre rappelle également sa place symbolique sous l’Arc de Triomphe, aux côtés de la Légion d’honneur, sur la tombe du Soldat inconnu, où elle incarne la reconnaissance nationale envers les combattants. Par son iconographie claire et didactique, cette émission de 1952 s’inscrit pleinement dans la tradition philatélique française de célébration des institutions militaires et de la mémoire combattante.