Timbre : 1954 VERSAILLES - ENTRÉE D’APRÈS UTRILLO

Reprise du timbre de 1952

Émis en France en 1954, ce timbre-poste gommé de propagande culturelle consacré à l’entrée du Château de Versailles s’inscrit dans une démarche de sensibilisation du public à la restauration d’un monument majeur du patrimoine national, alors fragilisé par les années de guerre et le manque d’entretien, et reprend fidèlement une composition peinte par Maurice Utrillo, spécialement adaptée à l’émission philatélique. Mis en circulation lors de la vente générale du 12 juillet 1954, ce timbre de 18 francs appartient aux émissions thématiques françaises consacrées aux sites et monuments, avec un usage postal correspondant notamment à l’affranchissement des cartes postales pour l’étranger, ce qui renforçait sa vocation de diffusion internationale de l’image de Versailles. Le visuel représente la cour d’honneur et la grille monumentale du château, symbole de l’architecture classique française et de la centralisation monarchique opérée sous Louis XIV, dont Versailles fut à la fois la résidence politique et un modèle artistique pour l’Europe des XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles. Par son choix iconographique et par la technique d’impression en taille-douce, l’émission associe exigence artistique et message patrimonial, rappelant que le château, devenu musée de l’Histoire de France au XIXᵉ siècle, demeurait au milieu du XXᵉ siècle un enjeu culturel nécessitant un effort national de sauvegarde ; à titre d’anecdote vérifiée, ce timbre constitue une reprise adaptée d’une première émission de 1952, prolongeant ainsi dans le temps la campagne de soutien à la restauration du domaine.