Timbre : 1954 A TOUS LES TEMPS A TOUS LES PEUPLES LE SYSTÈME MÉTRIQUE

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Émis par la France en 1954, ce timbre-poste commémoratif rappelle que l’institution du système métrique est d’initiative française et s’inscrit parmi les émissions consacrées aux grandes contributions scientifiques et institutionnelles nationales ; mis en vente à partir du 4 octobre 1954 à Paris puis généralisé le 6 octobre sur l’ensemble du territoire, il adopte un format vertical gravé en taille-douce, technique privilégiée pour les sujets allégoriques et savants, et représente une figure républicaine mesurant un arc de méridien terrestre, allusion directe aux travaux de Delambre et Méchain chargés à la fin du XVIIIᵉ siècle de déterminer la longueur du mètre ; dessiné et gravé par Albert Decaris, le timbre associe des teintes bleu-noir et brun-lilas, et correspond à l’affranchissement de la lettre simple pour l’étranger, usage courant pour une valeur élevée de 30 francs dans les années 1950 ; l’émission s’insère dans le contexte des conférences internationales des poids et mesures et rappelle la portée universelle du système décimal adopté en France par la loi du 7 avril 1795, système qui, par sa cohérence scientifique, s’est progressivement imposé au monde, même si certains pays continuaient encore à s’en tenir à d’autres unités au milieu du XXᵉ siècle.