Timbre : 1936 CONQUÊTE AÉRIENNE DE L'ATLANTIQUE SUD

Conquête aérienne de l'Atlantique Sud.

L’émission du timbre « Conquête aérienne de l’Atlantique Sud », mise en vente le 14 août 1936, s’inscrit dans la continuité directe des grandes émissions françaises consacrées à l’aviation et à la poste aérienne durant l’entre-deux-guerres. À cette époque, l’aviation n’est pas seulement un exploit technique : elle est perçue comme un vecteur stratégique, postal et politique, incarnant la modernité et le rayonnement international de la France.

Le timbre célèbre les liaisons aériennes transatlantiques sud, associées à l’épopée de l’Aéropostale et aux figures emblématiques comme Jean Mermoz, dont les traversées de l’Atlantique Sud marquent un tournant décisif dans l’histoire du transport aérien. Le dessin de Gabriel-Antoine Barlangue, gravé en taille-douce par Pierre Munier, met en scène l’avion comme symbole de maîtrise technologique et de dépassement des frontières naturelles, au-dessus d’un océan longtemps considéré comme infranchissable.

La composition verticale du timbre, associée à un format monumental de 40 × 26 mm, accentue l’impression de puissance et de mouvement ascensionnel. Le choix de la couleur bleu-violet évoque à la fois l’immensité océanique et la dimension nocturne ou crépusculaire des vols transatlantiques, souvent effectués dans des conditions extrêmes. La finesse de la taille-douce permet un rendu précis des volumes et des lignes, caractéristique des grandes émissions aéronautiques françaises de cette période.

Sur le plan postal, la valeur faciale de 1 franc 50 correspond exactement à l’affranchissement de la lettre pour l’étranger, tarif en vigueur jusqu’au 11 juillet 1937. Cette adéquation entre usage postal réel et sujet commémoratif explique un tirage important de 8 millions d’exemplaires, tout en assurant une large diffusion de l’image de l’aviation française à l’international. Le retrait relativement rapide, en septembre 1937, limite cependant sa période d’utilisation.

Ce timbre occupe aujourd’hui une place à part dans les collections spécialisées, à la croisée de la philatélie aérienne, de l’histoire postale internationale et de l’iconographie de l’Aéropostale. Il témoigne d’un moment où le timbre-poste devient un outil de communication nationale, célébrant non seulement un exploit, mais une vision du progrès portée par la France des années 1930.