Timbre : 1995 ASSEMBLÉE NATIONALE

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Certains murs ont entendu plus de promesses, de colères et de retournements de situation que bien des livres d’histoire.

Au palais Bourbon, à Paris, l’hémicycle de l’Assemblée nationale est de ceux-là. Depuis 1832, députés, ministres et chefs de gouvernement s’y succèdent sous la même voûte, face aux mêmes colonnes ioniques. Pourtant, l’histoire politique avait commencé ici bien avant. Dès la Révolution française, les lieux furent affectés à la représentation nationale et, le 21 janvier 1798, le Conseil des Cinq-Cents s’installait dans sa nouvelle salle. Une date pas vraiment choisie au hasard : cinq ans jour pour jour après l’exécution de Louis XVI. L’époque avait le goût des symboles, parfois un peu lourdement.

Depuis, quelle foule ! Environ 15 000 députés ou représentants, un millier de ministres et près de cent cinquante chefs de gouvernement ont pris la parole dans cet hémicycle. Lamartine, Gambetta, Clemenceau, Poincaré, Léon Blum ou encore de Gaulle y ont défendu leurs idées, parfois dans un calme relatif… parfois beaucoup moins. Des chefs d’État étrangers y ont également été reçus, comme le roi Juan Carlos d’Espagne ou Bill Clinton. On imagine facilement les murmures dans les travées, les papiers que l’on froisse, les apartés et cette petite tension avant un vote important.

Car derrière le décorum, c’est ici qu’une partie essentielle de la démocratie française se joue. Les députés discutent, amendent et votent les lois, contrôlent l’action du Gouvernement et peuvent même provoquer sa chute par une motion de censure. L’Assemblée siège au palais Bourbon et compte 577 députés, élus au suffrage universel direct.

Deux siècles ont passé, les visages et les partis ont changé, les débats aussi. Mais une chose reste étonnamment semblable : dans cette salle, quelques mots prononcés au bon moment peuvent encore changer le cours de l’histoire.

Article rédigé pour WikiTimbres