Timbre : 1949 L'AUTOMNE

Émis en 1949, le timbre-poste gommé intitulé L’Automne s’inscrit dans la série française Les quatre saisons par Edme Bouchardon, programme philatélique de fin d’année destiné à valoriser, par un usage postal effectif, un ensemble sculpté majeur du XVIIIᵉ siècle conservé à Paris. Dessiné et gravé par Jules Piel, ce timbre horizontal reproduit le bas-relief allégorique de l’Automne placé au pied de l’une des statues monumentales de la fontaine des Quatre-Saisons, édifiée rue de Grenelle dans le 7ᵉ arrondissement, œuvre emblématique de la sculpture décorative des Lumières. Imprimé en taille-douce rotative, procédé privilégié pour les émissions artistiques de qualité de l’après-guerre, il restitue avec précision le modelé du relief, la composition des figures et le traitement des volumes caractéristiques du style de Bouchardon. Sa place dans la série est celle d’une valeur intermédiaire assortie d’une surtaxe au profit de la Croix-Rouge française, tandis que ses usages postaux couvrent plusieurs affranchissements courants de la fin des années 1940, assurant une diffusion réelle sur le courrier de 1949. Cette émission illustre la volonté de l’administration postale française d’associer fonction utilitaire, soutien humanitaire et mise en valeur du patrimoine artistique national issu du XVIIIᵉ siècle.