Timbre : 1949 LE PRINTEMPS

Émis en 1949, le timbre-poste gommé intitulé Le Printemps appartient à la série artistique française consacrée aux Quatre saisons par Edme Bouchardon, ensemble philatélique visant à mettre en valeur le patrimoine sculpté du XVIIIᵉ siècle à travers des œuvres emblématiques conservées à Paris. Dessiné et gravé par Jules Piel, ce timbre horizontal reproduit le bas-relief représentant le Printemps situé au pied de l’une des statues monumentales de la fontaine des Quatre-Saisons, édifiée rue de Grenelle, dans le 7ᵉ arrondissement, chef-d’œuvre de la sculpture décorative parisienne achevé au milieu du siècle des Lumières. Imprimé en taille-douce rotative, procédé privilégié pour les émissions artistiques de qualité de l’après-guerre, le timbre restitue avec précision le modelé du relief et la douceur des formes caractéristiques du style de Bouchardon. Sa place dans la série est celle d’une valeur d’introduction, associée à une surtaxe au profit de la Croix-Rouge française, et son usage postal correspond à des affranchissements spécifiques, notamment pour des envois à destination des militaires et des imprimés urgents, assurant une diffusion réelle en 1949. Cette émission illustre la volonté de l’administration postale française de conjuguer fonction utilitaire du timbre, soutien humanitaire et valorisation du patrimoine artistique national issu du XVIIIᵉ siècle.