Timbre : 1992 EUROPA CEPT 1493 - CHRISTOPHE COLOMB

La thématique retenue pour l’émission EUROPA de 1992 commémore le cinq-centième anniversaire de la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb, événement majeur de l’histoire des explorations maritimes et des relations entre continents. Depuis les années 1950, les émissions EUROPA réunissent chaque année de nombreux opérateurs postaux européens autour d’un thème commun destiné à souligner les liens culturels et historiques entre les pays du continent. L’année 1992 marque un moment particulier de ce programme philatélique en rappelant le voyage entrepris en 1492 par le navigateur génois au service des souverains espagnols. Après plusieurs années de démarches auprès de la cour d’Espagne, Colomb obtient le soutien d’Isabelle de Castille pour tenter d’atteindre les Indes par la route occidentale. Le 3 août 1492, il quitte le port andalou de Palos avec trois navires et traverse l’Atlantique. Le 12 octobre de la même année, l’expédition atteint une île de l’archipel des Bahamas, marquant le premier contact durable entre l’Europe et les terres du continent américain dans l’époque moderne. Bien que des navigateurs scandinaves aient atteint l’Amérique du Nord plusieurs siècles auparavant, l’expédition de Colomb inaugure une période d’exploration et d’échanges qui transforme durablement la perception géographique du monde. La dénomination « Amérique » apparaît quelques années plus tard dans un traité de cosmographie publié en 1507 à Saint-Dié, attribuant ce nom au navigateur Amerigo Vespucci. Par cette émission philatélique, l’administration postale française participe à une commémoration européenne qui rappelle le rôle déterminant des grandes découvertes dans l’histoire mondiale et dans l’évolution des connaissances géographiques. Article rédigé pour WikiTimbres