Timbre : 1955 L'ALUMINIUM SAINTE-CLAIRE DEVILLE 1818-1881

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Émis en 1955 dans une série de six timbres-poste français consacrée aux inventeurs et savants du XIXᵉ siècle, le timbre dédié à Henri Sainte-Claire Deville illustre la place accordée par la philatélie française aux avancées scientifiques ayant ouvert la voie à l’industrialisation moderne, cette figurine gravée en taille-douce et imprimée en format horizontal s’insérant dans une émission homogène tant par sa technique que par son propos historique, le timbre mettant en avant le chimiste qui, en 1854, mit au point un procédé chimique de production de l’aluminium à partir de la bauxite, rendant possible l’essor industriel de ce métal longtemps considéré comme rare et précieux, l’usage postal correspondant à l’affranchissement de la carte postale pour l’étranger, ce qui témoigne d’une vocation de large diffusion internationale, tandis que la place de ce timbre dans la série souligne le rôle fondamental de la chimie appliquée dans les transformations économiques du XIXᵉ siècle en France, une information historiquement établie étant que les travaux de Sainte-Claire Deville ont directement préparé le terrain aux procédés électrolytiques ultérieurs, notamment celui mis au point par Paul Héroult.