Timbre : 1852 REPUB FRANC

Napoléon III - Répub Franc.

Émis le 16 septembre 1852, ce 25 centimes bleu inaugure la première grande valeur au type président Louis-Napoléon Bonaparte, remplaçant le 25 c Cérès (1849-1850) pour l’affranchissement de la lettre simple entre deux bureaux (moins de 7,5 g). Il marque l’abandon officiel de la figure républicaine de Cérès au profit du portrait du prince-président, futur Napoléon III, qui comprend très tôt l’importance du timbre-poste comme outil de diffusion de son image sur l’ensemble du territoire.

Comme le n°9, il est dessiné et gravé par Jacques-Jean Barre, dont l’initiale « B » apparaît sous le cou de l’effigie. L’impression est réalisée en typographie à plat à partir de trois galvanos, dont un présentant un tête-bêche, resté inutilisé.

Ce 25 c est l’un des timbres emblématiques de la transition entre la IIe République et l’instauration du Second Empire. Son usage est massif dès sa mise en circulation, puisqu’il correspond au tarif intérieur principal. Tiré à près de 24 millions d’exemplaires jusqu’en 1853, il se reconnaît par une teinte bleu relativement stable et par un papier de qualité régulière.

Il est couramment rencontré oblitéré du losange Petits Chiffres, conformément aux nouvelles règles d’oblitération mises en place en 1852, ou, pour Paris, de l’Étoile muette du bureau central.