Timbre : 1986 PIERRE SOULAGES

Ce timbre consacré à Pierre Soulages s’inscrit dans la politique commémorative française de mise à l’honneur des grands artistes vivants, en donnant une place exceptionnelle à une œuvre spécifiquement conçue pour le format postal. Né à Rodez en 1919, Soulages s’impose dès l’après-guerre comme une figure majeure de l’abstraction, développant un langage plastique fondé sur la matière, le rythme et la lumière. Son attachement précoce aux formes primitives, aux vestiges celtiques et à l’architecture romane nourrit une recherche constante de l’essentiel, où la surface peinte devient un espace de tension entre obscurité et clarté. À partir des années 1950, son usage radical du noir, décliné en épaisseurs, stries et reflets, conduit à ce qu’il nomme plus tard l’« outrenoir », dans lequel la lumière n’est plus ajoutée par la couleur mais révélée par la structure même de la matière. Pour ce timbre, l’artiste choisit de s’impliquer directement dans le processus de création, prenant en compte les contraintes techniques propres à la gravure et au passage de l’œuvre monumentale à l’échelle réduite. Cette démarche illustre la rigueur intellectuelle et plastique de Soulages, souvent perçu comme un peintre gestuel mais profondément attentif à l’organisation formelle. Ce timbre témoigne ainsi d’une rare continuité entre l’œuvre originale et son interprétation philatélique, traduisant une exigence artistique peu commune dans le timbre-poste français et confirmant la reconnaissance institutionnelle d’un artiste dont les œuvres sont alors déjà présentes dans les plus grands musées internationaux. Article rédigé pour WikiTimbres