Timbre : 1971 PRISE DE LA BASTILLE 14 JUILLET 1789

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e timbre-poste émis par la France en 1971 pour commémorer la prise de la Bastille du 14 juillet 1789 s’inscrit dans la série « Histoire de France » et restitue un épisode fondateur dont la portée symbolique excède largement sa réalité militaire. Mis en vente générale le 12 juillet 1971 après une vente anticipée à Paris, il évoque l’effondrement d’un symbole de l’arbitraire royal à un moment où la situation politique est devenue explosive. Forteresse édifiée au XIVᵉ siècle sous Charles V pour défendre l’est de la capitale, la Bastille est devenue au fil du temps une prison d’État associée aux lettres de cachet et à l’autorité absolue, bien qu’elle n’abrite plus, en juillet 1789, que sept détenus. Son importance tient avant tout à sa masse imposante, visible dans le paysage parisien, et à ce qu’elle incarne dans l’imaginaire collectif. Après la proclamation de l’Assemblée constituante le 9 juillet et le renvoi de Necker, la crainte d’une reprise en main autoritaire par le roi, soutenu par des troupes étrangères, alimente l’agitation populaire. Le 13 juillet, Paris s’arme, le tocsin sonne et les électeurs de la capitale organisent les premières structures d’une garde citoyenne. Le matin du 14, la découverte d’armes aux Invalides conduit la foule vers la Bastille, espérant y trouver poudre et munitions. Le refus du gouverneur et l’ouverture du feu déclenchent un combat de plusieurs heures, soldé par la capitulation de la place. Le timbre, gravé par Albert Decaris, met en scène l’édifice et l’assaut dans une composition solennelle qui souligne la rupture historique en cours. Les conséquences sont immédiates : le lendemain, Louis XVI entérine les faits en rappelant Necker et en dissolvant les régiments, puis se rend à l’Hôtel de Ville où Gilbert du Motier de La Fayette lui remet la cocarde tricolore, associant les couleurs de Paris à celles du roi. À côté des pouvoirs légaux s’impose désormais celui du peuple en armes, dont l’action accélère la chute de l’Ancien Régime. Par cette émission, la poste française rappelle en 1971 que la prise de la Bastille demeure le symbole d’un basculement politique majeur, où la souveraineté nationale commence à s’affirmer face à l’autorité monarchique. Article rédigé pour WikiTimbres