Timbre : 1987 CHARLES RICHET ANAPHYLAXIE 1850-1935 PRIX NOBEL DE MÉDECINE

Les timbres imprimés en feuille ont une gomme mate. Ceux imprimés en carnets ont une gomme brillante.

À la fin des années 1980, la politique commémorative des timbres de France accorde une place importante aux figures scientifiques dont les travaux ont marqué durablement la médecine moderne, et ce timbre s’inscrit dans cette démarche en rendant hommage à Charles Richet, physiologiste né à Paris en 1850. Toute sa carrière scientifique se déroule dans le cadre universitaire parisien, où il choisit très tôt de croiser biologie, chimie et médecine afin de comprendre les mécanismes fondamentaux du fonctionnement normal et pathologique de l’organisme. Cette approche, encore peu répandue à la fin du XIXe siècle, vise à fonder les traitements médicaux sur des bases expérimentales rigoureuses. Ses recherches portent d’abord sur la digestion, la contraction musculaire et les effets des substances toxiques sur le système nerveux, avant de s’orienter vers les phénomènes liés à l’immunité. En 1902, ses travaux menés avec Paul Portier aboutissent à la mise en évidence de l’anaphylaxie, réaction parfois brutale et potentiellement mortelle de l’organisme à une substance pourtant déjà tolérée. Cette découverte remet en cause les conceptions dominantes de l’époque, centrées sur l’agression microbienne, et ouvre un champ nouveau dans l’histoire de l’immunologie. Elle vaut à Charles Richet l’attribution du prix Nobel de physiologie ou médecine en 1913. Ce timbre, émis en 1987, rappelle l’importance accordée par l’administration postale à la valorisation des grandes avancées scientifiques françaises et souligne le rôle de la recherche fondamentale dans l’évolution des pratiques médicales, en particulier dans le domaine de la compréhension des réactions immunitaires. Article rédigé pour WikiTimbres