Timbre : 1967 INGRES

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Ce timbre reprend le tableau "La baigneuse", dite Baigneuse Valpinçon (nom d'un de ses anciens propriétaires)

Tu crois connaître Ingres ? Eh bien accroche-toi : ce peintre-là, derrière ses airs sages et ses lignes parfaites, était un passionné pur jus. Obsédé par le dessin, allergique au flou. Né en 1780 à Montauban (une petite ville au charme discret, pas franchement le Bronx), il aurait pu devenir violoniste… si son père, peintre un peu touche-à-tout, n’avait perçu ce regard – tu sais, celui qui dévore les formes.

À 10 ans, il croque déjà comme un pro. À 20, il débarque à Paris dans l’atelier de David, le pape du néoclassicisme. Il décroche le Prix de Rome, bosse comme un acharné, et à Rome justement, il tombe amoureux... de la Renaissance italienne. Il restera là-bas bien plus longtemps que prévu. Entre deux commandes de portraits (souvent pour des clients trouvés… par son barbier ! oui oui), il ponce les grands maîtres. Son “Odalisque” choque à Paris – trop allongée, trop bizarre – mais lui s’en fout : il a sa vision.

Revenu en France, il devient le grand chef du camp des Classiques, face aux Romantiques menés par Delacroix. Ambiance électrique. Ingres, lui, vénère la ligne, méprise Rubens (qu’il interdit à ses élèves de regarder... carrément), et s’accroche à une idée : l’art, c’est l’harmonie, pas le chaos. Côté caractère, un peu soupe au lait, mais franchement entier.

"La Baigneuse", que le timbre met à l’honneur, c’est typiquement lui : un nu élégant, maîtrisé, presque silencieux. Un corps à la fois vrai et irréel. Tiens, anecdote : son dernier tableau, “Le Bain turc”, a été jugé trop érotique pour être montré tel quel. Il a dû le retoucher à 80 ans. Pas mal pour un vieux monsieur.

Entre rigueur et poésie, Ingres a tracé son propre chemin. Et il continue, mine de rien, à inspirer ceux qui aiment voir clair dans le beau.

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