Timbre : 1986 JOURNÉE DU TIMBRE Malle-poste Briska

En 1838, l'administration des Postes françaises, considérant la rapidité de cette voiture et prenant compte de l'importance du volume des marchandises qu'elle était susceptible de transporter, décida de l'adopter pour l'acheminement du courrier sur ce que l'on appelait alors les routes de deuxième section (itinéraires postaux n'ayant pas leur point de départ à Paris)

Émis dans le cadre de la Journée du Timbre 1986, ce timbre met en valeur un véhicule emblématique de l’histoire postale française, la malle-poste dite « briska », qui incarne les efforts de modernisation du transport du courrier au XIXe siècle. Apparue sur les routes françaises au début des années 1830, cette voiture légère dérive d’un modèle d’origine russe, la britschka, conçue pour des déplacements rapides et adaptée à des conditions difficiles. L’administration des Postes françaises adopte officiellement le briska en 1838 pour desservir les itinéraires de deuxième section, c’est-à-dire les lignes postales n’ayant pas leur point de départ à Paris, où la rapidité d’acheminement et la capacité de transport constituaient des enjeux essentiels. Ce timbre renvoie à un mode de transport qui se distingue par sa relative légèreté, sa vitesse supérieure à celle des diligences classiques et par les privilèges postaux qui lui étaient accordés, notamment la priorité de passage sur la route et le droit de rouler au galop. Très vite, la malle-poste briska devient familière aux populations locales, qui la surnomment « l’estafette », et son arrivée dans les villes et villages suscite une véritable curiosité. Elle assure ainsi la circulation du courrier à une vitesse d’environ quinze kilomètres à l’heure, performance notable pour l’époque. Cependant, ce timbre rappelle aussi le caractère transitoire de cette innovation, rapidement concurrencée par l’essor du chemin de fer à partir du milieu du XIXe siècle. Incapable de rivaliser avec la vitesse et la régularité du rail, la briska disparaît progressivement du paysage postal, la dernière liaison étant supprimée en 1873. Ce timbre conserve la mémoire de la dernière malle-poste française et s’inscrit pleinement dans l’esprit patrimonial et pédagogique de la Journée du Timbre. Article rédigé pour WikiTimbres