Timbre : 1986 FRANÇOIS ARAGO PHYSICIEN ET HOMME POLITIQUE 1786-1853

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Consacré à François Arago, ce timbre rend hommage à une figure majeure du XIXᵉ siècle français, dont l’itinéraire exceptionnel associe étroitement sciences et responsabilités publiques. Né à Estagel en 1786, Arago s’illustre très tôt par ses talents mathématiques et scientifiques, intégrant l’École polytechnique à dix-sept ans avant de participer à la mesure de l’arc du méridien terrestre, épisode fondateur de sa carrière. Son parcours scientifique se déploie ensuite dans des domaines essentiels pour la physique moderne : optique, électromagnétisme, astronomie et géodésie. Professeur, académicien à un âge précoce, puis directeur de l’Observatoire de Paris, il contribue à la théorie ondulatoire de la lumière aux côtés de Fresnel, étudie la polarisation, le magnétisme et divers phénomènes atmosphériques, tout en développant une approche rigoureuse de la mesure scientifique. Parallèlement, Arago occupe une place singulière dans la vie politique française. Républicain convaincu, député des Pyrénées-Orientales sous la monarchie de Juillet, il joue un rôle central lors de la Révolution de 1848 et participe brièvement à la direction de l’État. Son nom demeure particulièrement associé à l’abolition de l’esclavage dans les colonies françaises, décision emblématique de son engagement humaniste. En l’émettant en 1986, l’administration postale française inscrit ce timbre dans une politique commémorative valorisant les grandes figures intellectuelles et civiques du pays, capables d’incarner à la fois le progrès scientifique et les idéaux républicains. Ce timbre rappelle ainsi la place de François Arago parmi les savants d’envergure internationale et souligne la continuité entre savoir, responsabilité publique et mémoire nationale. Article rédigé pour WikiTimbres