Timbre : 2017 Demoiselle

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Les odonates zygoptères (Zygoptera), appelés "Demoiselles" (dont les agrions, les calopteryx, les ischnuras, etc.). Les demoiselles sont des insectes très fins, et bien plus petits et frêles que les libellules. Elles ont une tête imposante, dotée d'antennes courtes et de deux yeux énormes, disposés de chaque côté de la tête (parfois même écartés de plus d'1 mm), composés par l'assemblage de milliers d'œils simples appelés ommatidies. Ce sont les insectes dont les yeux composés possèdent le plus d'ommatidies (jusqu'à 30.000 chez les libellules), leur donnant une vision très précise. L'abdomen est long et les pattes situées très à l'avant du corps ; elles servent rarement à la marche chez ces animaux qui se nourrissent et s'accouplent en vol. On peut différencier les mâles des femelles par une bosse que possèdent les mâles sur leur 2e segment abdominal. Les demoiselles ne possèdent que deux crochets au bout de l'abdomen. Elles s'éloignent très rarement de l'eau. Lors de la période de reproduction, certaines espèces déposent simplement leurs œufs dans l'eau, sur la tige des plantes aquatiques. On peut facilement apercevoir la libellule venant fouetter l'eau avec sa queue. Les demoiselles comme les libellules se reproduisent en vol, en s'arrimant. Le mâle saisit la femelle par la tête ou le thorax à l'aide d'une pince au bout de l'abdomen. Pour l'accouplement, la femelle vient poser l'extrémité de son abdomen sous le premier segment de l'abdomen du mâle. Vu de côté, un couple de demoiselles apparaît comme un cœur, les deux insectes restent attachées ainsi sans faire de bruit, et viennent souvent se poser sur la végétation. Les œufs donnent des larves aquatiques (1 an sous l'eau), qui peuvent subir une quinzaine de mues avant la métamorphose, donnant la forme adulte, ailée.