Timbre : 1927 MARCELIN BERTHELOT

Marcelin Berthelot (1827-1907). Centième anniversaire de sa naissance.

Émis le 7 septembre 1927, le timbre Marcelin Berthelot 90 centimes rouge (YT 243) rend hommage à l’une des figures majeures de la science française du XIXᵉ siècle. Conçu par J.-M. Chaplain et gravé en typographie par Abel Mignon, il s’inscrit dans la tradition des timbres « grands savants », initiée par l’Administration des Postes pour valoriser les contributions scientifiques nationales.

Le portrait de Berthelot, chimiste et biologiste mondialement reconnu, s’affiche dans un format standard de 20 × 24 mm, dentelé 14 × 13½, imprimé en rouge, couleur couramment utilisée dans les années 1920 pour les valeurs intermédiaires. Ce timbre n’est pas seulement un hommage : il témoigne aussi du prestige accordé à Berthelot, dont les travaux en synthèse organique, fermentation, thermochimie et exploration des réactions exothermiques ont profondément marqué la science moderne.

Le timbre est retiré de la vente en décembre 1932, après une période d’utilisation relativement longue. Émis en feuilles de 100 exemplaires, il circula largement dans l’affranchissement courant, expliquant une disponibilité encore correcte en neuf ou oblitéré. Toutefois, les exemplaires bien centrés restent recherchés car la typographie des années 1920 génère souvent des marges irrégulières.

Ce Marcelin Berthelot 90 c occupe une place particulière dans les collections thématiques « scientifiques, inventeurs, savants français » et constitue un repère significatif dans la série des portraits gravés de la Troisième République.