Timbre : 1965 COCO ÉCRIVANT

Ce timbre est grevé d'une surtaxe au profit de la Croix Rouge française

Il y a des artistes qu’on admire… et puis il y a Renoir, ce type qu’on sentait capable de peindre la tendresse avec les doigts, même quand ceux-ci ne lui obéissaient plus.

En décembre 1965, deux œuvres intimes du maître impressionniste sont mises à l’honneur par les Postes françaises : Coco écrivant et Le Bébé à la cuiller. Deux scènes familiales, douces et silencieuses, à l’image d’un peintre arrivé au crépuscule de sa vie avec une sérénité poignante. Le "Coco" en question, c’est son troisième fils, Claude, né alors que Renoir avait 60 ans passés. À ce moment-là, l’artiste est déjà usé, souffrant d’arthrite déformante – il ne peut plus tenir ses pinceaux qu’avec des bandages… et pourtant, il peint encore. Toujours.

Mais revenons un peu en arrière. Avant d’être le patriarche de Cagnes-sur-Mer, Auguste Renoir fut un enfant de Limoges, formé à la peinture sur porcelaine. Ce détail, souvent oublié, donne un indice sur sa finesse de coloriste. Puis, il croise la route de Monet, Sisley, Bazille, et toute la clique du "Café Guerbois". Ensemble, ils créent le mouvement impressionniste presque malgré eux, un peu par défi. C’est Monet qui donne involontairement le nom du groupe avec Impression, soleil levant. On rigole aujourd’hui, mais à l’époque, c’était moquerie et mépris à gogo.

Et pourtant, malgré les galères, les ventes ratées, les critiques assassines, Renoir tient bon. Il croit en la lumière, en la vie, en la beauté. Il dit un jour un truc magnifique : "La douleur passe, la beauté reste." Voilà, tout est là.

Alors ces deux petits tableaux-là, gravés en 1965, ce ne sont pas juste des hommages artistiques. Ce sont des fragments d’humanité. On y sent l’amour paternel, le quotidien transformé en œuvre d’art. Une leçon d’obstination tranquille et d’affection pudique, à l’image d’un homme qui n’a jamais cessé de peindre, même au bord du silence.

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