Timbre : 1949 WATTEAU 1684-1721

Émis en 1949, le timbre-poste gommé consacré à Antoine Watteau s’inscrit dans la série française des Célébrités du XVIIIᵉ siècle, destinée à mettre en valeur des figures artistiques majeures à travers des émissions commémoratives à usage postal réel. Dessiné et gravé par Henry Cheffer, ce timbre vertical propose un portrait interprété dans un style gravé sobre et équilibré, en adéquation avec l’image d’un peintre emblématique du mouvement rococo, dont l’œuvre est étroitement liée à l’univers théâtral et à la commedia dell’arte. Imprimé en taille-douce rotative, procédé caractéristique des émissions commémoratives de qualité de l’après-guerre, il offre une finesse de trait et un modelé précis adaptés à la restitution d’un visage inspiré de l’iconographie classique. Sa place dans la série est celle d’une valeur intermédiaire assortie d’une surtaxe au profit de la Croix-Rouge française, et son usage postal correspond principalement à un affranchissement complémentaire, ce qui lui assure une diffusion effective sur le courrier de 1949. Le choix de Watteau renvoie directement à l’influence durable de son œuvre, notamment ses scènes de fêtes galantes et son célèbre Pierrot, qui ont profondément marqué l’histoire de la peinture française du XVIIIᵉ siècle.