Timbre : 1949 MONTESQUIEU 1689-1755

Émis en 1949, le timbre-poste gommé consacré à Montesquieu appartient à la série française des Célébrités du XVIIIᵉ siècle, ensemble commémoratif destiné à mettre en valeur des figures intellectuelles majeures de l’histoire nationale à travers des émissions à vocation postale clairement identifiée. Dessiné par Paul-Pierre Lemagny et gravé par Charles-Paul Dufresne, ce timbre vertical présente un portrait inspiré de l’iconographie classique, en adéquation avec l’image d’un penseur central du siècle des Lumières. Imprimé en taille-douce rotative, procédé caractéristique des émissions commémoratives de qualité de l’après-guerre, il offre une finesse de trait et un modelé précis adaptés à la représentation d’un portrait. Sa place dans la série est celle d’une valeur à la fois culturelle et utilitaire, destinée principalement à l’affranchissement des imprimés, en France comme à l’étranger, assurant une diffusion large du message commémoratif. Le choix de Montesquieu renvoie directement à la publication de De l’Esprit des lois en 1748, ouvrage fondateur de la pensée politique moderne, dont l’influence sur la séparation des pouvoirs demeure un repère historique et intellectuel unanimement reconnu, faisant de ce timbre de 1949 un lien direct entre usage postal courant et héritage des Lumières françaises.