Timbre : 1942 Sans légende particulière - type mercure

Mercure - Postes Françaises.

Ce timbre gommé de 10 centimes émis en 1942, de couleur outremer et portant la légende « Postes françaises », reprend l’effigie de Mercure, figure allégorique traditionnelle du service postal, ici destinée à un usage strictement utilitaire. Dessiné et gravé par Georges Hourriez, il est imprimé en typographie rotative à raison de 100 timbres par feuille, dans un format vertical dont l’image mesure 17 × 21 mm pour des dimensions totales de 20 × 24 mm, avec une dentelure composite 14 × 13½. Mis en vente générale le 1er novembre 1942 et retiré le 25 mai 1943, il répond aux besoins spécifiques de l’affranchissement des journaux, dans un contexte de pénurie et de forte contrainte matérielle lié à la période de guerre. Le recours à une iconographie allégorique déjà éprouvée, associée à un tirage exceptionnel de 226,6 millions d’exemplaires, illustre la priorité donnée à la continuité du service postal et à la production de masse, au détriment de toute innovation esthétique, faisant de ce timbre un témoin caractéristique des émissions courantes françaises du début des années 1940.