Timbre : 1942 Sans légende particulière - type mercure

Ce timbre gommé de 50 centimes, émis en 1942 et portant la légende « Postes françaises », s’inscrit dans la série courante à l’effigie de Mercure, figure allégorique traditionnelle du service postal français, maintenue durant la Seconde Guerre mondiale pour assurer la continuité des émissions de grand usage. Dessiné et gravé par Georges Hourriez, il reprend un type antérieur à l’Occupation, choisi pour sa sobriété graphique et sa parfaite adaptabilité à une production industrielle soutenue. Sa valeur faciale correspond aux besoins de l’affranchissement des imprimés, catégorie essentielle au maintien des échanges administratifs et commerciaux en période de pénurie et de restrictions. L’impression en typographie rotative, associée à un format réduit et à une dentelure standardisée, permet des tirages massifs et réguliers. Une particularité bien attestée de ces valeurs élevées de la série Mercure réside dans leur usage fréquent sur des imprimés non conservés, ce qui explique le décalage souvent constaté entre l’abondance des timbres neufs et la relative rareté des pièces postales complètes affranchies avec cette valeur.