Timbre : 1956 GILLES

Ce timbre est grevé d'une surtaxe au profit de la Croix Rouge française

Le timbre-poste « Gilles », émis en France en décembre 1956 au profit de la Croix-Rouge française, s’inscrit dans la tradition des émissions caritatives associant art et solidarité. Il appartient à une paire de timbres illustrés d’après des œuvres majeures de la peinture française, toutes deux consacrées à l’enfance, et gravées en taille-douce par Jules Piel. Inspiré du tableau Gilles, aujourd’hui plus couramment intitulé Pierrot, de Jean-Antoine Watteau, ce timbre met en valeur l’univers théâtral et poétique du peintre, profondément marqué par la commedia dell’arte. La figure de Pierrot, vêtue de blanc, immobile et légèrement maladroite, incarne une forme d’innocence mélancolique qui contraste avec l’animation de la troupe en arrière-plan, donnant à la composition une portée expressive singulière. Destiné à l’affranchissement courant tout en comportant une surtaxe au bénéfice de la Croix-Rouge, ce timbre associait l’usage postal quotidien à une mission humanitaire, conformément à l’esprit des émissions de fin d’année. Par le choix de Watteau, l’émission rappelle également la place centrale du théâtre et de la sensibilité dans la peinture française du XVIIIᵉ siècle, tout en diffusant auprès du grand public une œuvre emblématique conservée au musée du Louvre.